Muntplanten komen oorspronkelijk uit het verre oosten en zijn via Noord-Afrika en Zuid-Europa uiteindelijk ook in Noord-Europa terechtgekomen. Munt heeft eeuwen lang in hoog aanzien gestaan bij Egyptenaren, Grieken, Romeinen en ook bij nomadenstammen in Noord-Afrika.
Pas aan het eind van de 17e eeuw werd de Pepermunt door de britse bioloog Ray (latijn: Raius) uitvoerig omschreven en kreeg de plant de naam Mentha palustris. In 1705 beschreef de pharmaceut Dale uit Essex de heilzame werking van het kruid, waardoor het al snel ook in Europa een grote bekendheid kreeg. In de loop van de daaropvolgende eeuwen is Pepermunt over de gehele wereld verspreid en zijn er ontelbare variteiten gekweekt.

De bij iedereen wel bekende Pepermunt, Mentha piperita, is een gestandariseerde kruising van de Watermunt, Menta aquatica en de Groene Munt, Mentha spicata. Door het voortdurende selecteren en kruisen met andere Muntsoorten zijn sterk geurende planten met een hoog gehalte aan mentholrijke etherische olin ontstaan die nog maar weinig op het oorspronkelijke Muntkruid lijken.

De vele variten zijn soms moeilijk te herkennen, vaak zijn de verschillen minimaal en verwarring is dan ook niet uitgesloten. Algemeen is echter de vierkante stengel en het gehalte aan mentholhoudende etherische olin, looizuren en bitterstoffen. Op deze pagina vindt u een kleine keuze aan Muntsoorten waarvan een deel ook in de aromatherapie wordt gebruikt.

Mentha arvensis		M. arvensis piperascens		Mentha aquatica		Mentha haptocalyx
Akkermunt		Japanse Munt		Watermunt		Chinese Munt
De Akkermunt, Menta arvensis is in onze streken ook in het wild te vinden. Karakteristiek voor dit kruid is de bloeistand, in tegenstelling tot andere Munstsoorten staan de bloemen in de bladoksels. Akkermunt is de belangrijkste cultuurplant voor de winning van menthol. De etherische olie is bijzonder werkzaam bij astma en zenuwpijnen		Ook de Japanse Munt, Mentha arvensis var. piperascens, bevat veel menthol, hoewel het gehalte niet zo hoog is als bij de Akkermunt. De heilzame etherische olie wordt o.a. gebruikt bij krampen, hoofdpijn en migraine.		De Watermunt, Mentha aquatica, is in heel Europa in het wild op vochtige plaatsen te vinden. De blaadjes van het kruid verspreiden een mild aroma, de smaak is echter erg streng waarom het niet als keukenkruid gebruikt wordt. De etherische olie speelt in de aromatherapie geen rol van betekenis.		Chinese Munt, Mentha haptocalys, een variteit van de Pepermunt heeft vergelijkbare eigenschappen en wordt ook veel als keukenkruid en voor het bereiden van thee gebruikt. De etherische olie is minder scherp.

Mentha longifolia		Mentha piperita mitcham		Mentha piperita		Mentha pulegium
Herts Munt		Engelse Munt		Pepermunt		Poleimunt
Mentha Longifolia of Hertsmunt is in Europa nog in het wild te vinden. Het kruid heeft lange, smalle, grijsgroene bladeren en purperen bloemen. Als keukenkruid speelt het geen rol en ook de etherische olie kent in de aromatherapie geen beduidende toepassingen.		Engelse Munt, Mentha Piperita var. Mitcham, is een bijzonder geurige variteit van de Mentha piperita. Zijn etherische olie wordt vooral in zoetwaren, bijv. After-Eight, gebruikt.		De Pepermunt, Mentha piperita, is de belangrijkste cultuurvorm van alle muntsoorten. De uit dit kruid gewonnen etherische olie is voor de industrie erg belangrijk en wordt o.a. voor de bereiding van essences, likeuren en zoetwaren gebruikt. Ook in de aromatherapie kent de olie vele toepassingen.		Polei, Mentha pulegium, wordt al heel lang als traditioneel geneesmiddel gebruikt. De etherische olie is een kleurloze tot lichtgele olie met een zware muntgeur en wordt hoofdzakelijk gebruikt als geurstof in wasmiddelen en goedkope parfums. Vanwege de giftigheid wordt de olie in de aromatherapie nauwelijks toegepast.

Mentha spicata		Mentha rotundifolia		Mentha suaveolens		Nepeta cataria
Kruizemunt		Appelmunt		Rondbladige Munt		Kattenmunt
Dit kruid heeft onder de engelse naam "Spearmint" grote bekendheid gekregen. De etherische olie van Kruizemunt, Mentha spicata,wordt gebruikt als smaakstof in kauwgom en verleent dit porodukt ook de karakteristieke geur. In de aromatherapie wordt de olie o.a. gebruikt bij spanningen, krampen en zenuwpijnen.		Appelmunt, Mentha rotundifolia, is een variteit van de Mentha suaveolens. De grote, behaarde groene blaadjes worden als keukenkruid gebruikt. De appelgeurende etherische olie heeft toepassingen in de voedingsmiddelenindustrie gebruikt. Voor de aromatherapie heeft deze olie geen betekenis.		Van de wilde Rondbladige Munt, Mentha suaveolens, kennen we verschillende variteiten waarvan de Appelmunt, Mentha rotundifolia, en de Ananas Munt de bekendste zijn.		Kattenmunt, Nepeta cataria, is een meerjarig kruid met een aromatische pepermuntachtige geur. De behaarde blaadjes worden als huismiddel gebruikt bij de behandeling van met koorts verbonden aandoeningen. Het kruyid heeft een stimulerende werking op katten. De etherische olie wordt in de aromatherapie niet gebruikt.